- Si hay algo que no podemos dejar sin visitar en nuestra visita a Roma, es la ciudad del Vaticano, ciudad que alberga la Santa Sede, que es la máxima institución de la Iglesia Católica Apostólica Romana.

Aunque comúnmente se le llama Santa Sede y Ciudad del Vaticano como si fueran lo mismo, esto no es del todo correcto. La Ciudad del Vaticano es un estado soberano independiente del estado italiano.
El estado de la Ciudad del Vaticano tiene una extensión de menos de medio kilómetro cuadrado de superficie, y su población no alcanza la cifra del

millar de habitantes . Estos números hacen del Vaticano el estado menos poblado y menos extenso de todo el mundo.
Aunque teóricamente la Santa Sede no debería representar politicamente al Estado del Vaticano, en la práctia es esta la que mantiene relacciones diplomáticas con los demás paises del mundo.
La Santa Sede es la institución que dirige la Iglesia y tiene personalidad jurídica propia en el Estado de la Ciudad del Vaticano.

La Historia del Vaticano
La historia de los Estados Pontificios tiene sus comienzos a mediados del S. VIII, y desde aquellas fechas, sufrió incontables cambios en su población, territorio y autodeterminación. Algunos de los hechos más curiosos de la historia del Vaticano se produjeron en la llamada "Época moderna" y son los siguientes:

- En 1860 el ejercito italiano del Rey Victor Manuel II conquistó los estados potificios dejando a la Santa Sede unicamente posesión de la ciudad de Roma y sus terrenos costeros. Aunque 10 años más tarde, tomó gran parte de Roma en las guerras franco-prusianas y la proclamó capital de su reino.
- El Papa Benedicto XV propuso en 1917 un plan para acabar con la primera guerra mundial, plan que fue ignorado en masa por la comunidad internacional.
- Fue el 11 de Febrero de 1929, cuando el Papa Pío XI firmó con Benito Mussolini, primer ministro italiano, un tratado por el cual se reconocía el caracter de Estado de la ciudad del Vaticano, dando así por finalizada una disputa abierta desde 1870.
- En 1939 estalló la segunda guerra mundial. Y aunque parezca mentira, la postura del Vaticano fue neutral, suponiblemente por encontrarse en el interior de la capital de un pais tremendamente implicado.
- En 1944 Hitler dió ordenes precisas de arrasar el Vaticano de arriba a abajo, y secuestrar al Papa Pío XII, pero el general encargado de tal misión desobedeció, alegando cuestiones éticas y morales, poco después fue destituido del cargo.
- En 1981 el Papa Juan Pablo II, sufrió un atentado que casi le cuesta la vida en la Plaza de San Pedro del Vaticano.
- En 2005 muere el Papa Juan Pablo II y es nombrado Benedicto XVI nuevo Papa.

Fotos de El Vaticano